ඔහුගේ මෑණියන් වූයේ මෙරට ගුවන් විදුලි වංශකතාවේ සහ මුල්කාලීන සංගීත ක්ෂේත්රයේ ප්රකට ගායන ශිල්පිනියක වූ චන්ද්රා බණ්ඩාර මහත්මියයි. කලාව රුධිරයෙන්ම උරුම කරගත් රාජු, සිය සොහොයුරා වන ප්රකට සංගීත අධ්යක්ෂ මහින්ද බණ්ඩාර මහතා සමඟ එක්ව මෙරට සංගීත ක්ෂේත්රයේ නව මානයන් සොයා ගියේය. කුඩා කල සිටම නිවසේ ඇසුණු සංගීත රාවයන් ඔහුගේ ජීවිතයේ ගමන් මග තීරණය කිරීමට ප්රබල සාධකයක් විය.
රාජු බණ්ඩාර මහතා ගායන ක්ෂේත්රයට පිවිසෙන්නේ සරල ගීත යුගයේ නැවුම් පෙරළියක් ඇති කරමිනි. ඔහුගේ කටහඬේ තිබූ සුවිශේෂී රිද්මය සහ භාවපූර්ණ ප්රකාශනය නිසා කෙටි කලකින්ම ඔහු රසික ආකර්ෂණය දිනාගත්තේය. ඔහුගේ ගීත අතරින් 'මා ආදරෙයි මුළු ලොවටත් වඩා', 'රන් මලක් ලෙස ගෙන පුදන්නට', 'රෝස මල් කුමාරි' සහ 'ජීවිතයට ඉඩදෙන්න' වැනි ගීත අතිශය ජනප්රියත්වයට පත් විය. මෙම ගීත අදටත් රූපවාහිනී සහ ගුවන් විදුලි නාලිකා තුළ නිරන්තරයෙන් ඇසෙන අමරණීය නිර්මාණ වේ.
ගායනයට පමණක් සීමා නොවූ ඔහු, දක්ෂ සංගීත රචකයෙකු ලෙස ද කටයුතු කළේය. වේදිකාව මත ඔහු දැක්වූ සජීවී දක්ෂතා සහ නිහතමානී ගුණය ඔහු අනෙකුත් කලාකරුවන්ගෙන් වෙන් කර හඳුනා ගැනීමට මනා පිටුවහලක් විය. එමෙන්ම ඔහු චිත්රපට පසුබිම් ගායනයට සහ වේදිකා නාට්ය සංගීතයට ද සිය දායකත්වය ලබා දී ඇත.
රාජු බණ්ඩාර යනු හුදෙක් ගායකයෙකු පමණක් නොව, ක්ෂේත්රයේ සැමගේ ගෞරවයට පාත්ර වූ උතුම් මනුෂ්ය ගුණාංගවලින් හෙබි පුද්ගලයෙකි. නවක පරපුරේ ගායන ශිල්පීන්ට මග පෙන්වීමටත්, ඔවුන්ගේ දක්ෂතා ඇගයීමටත් ඔහු කිසිවිටෙකත් පසුබට නොවීය. ඔහු සංගීතය සැලකුවේ වාණිජමය භාණ්ඩයක් ලෙස නොව, ආත්මය සුවපත් කරන කලාවක් ලෙසය. ප්රසිද්ධිය පසුපස හඹා නොගිය ඔහු, සැමවිටම උත්සාහ කළේ ගුණාත්මක නිර්මාණ තුළින් රසිකයාට ආමන්ත්රණය කිරීමටයි.
වසර කිහිපයක සිට ඔහු යම් රෝගාබාධ තත්ත්වයකින් පසුවූ අතර, ඒ හේතුවෙන් මෑත කාලීනව කලා කටයුතුවලින් තරමක් දුරස්ව සිටියේය. කෙසේ වෙතත්, ඔහුගේ ගීතවලට තිබූ ඉල්ලුම හෝ ගෞරවය කිසිසේත්ම අඩු නොවීය. 2026 වසරේ ජනවාරි මස 15 වන දින, වයස අවුරුදු 65 ක්ව තිබියදී ඔහු සිය රාගම පිහිටි නිවසේදී අවසන් හුස්ම හෙළුවේය.
ඔහුගේ අභාවය පිළිබඳ පුවත දැනගත් සැණින් කලා ක්ෂේත්රයේ ප්රවීණයන් මෙන්ම රසික ජනයා ද මහත් කම්පනයට පත් වූහ.
ඔහුගේ දේහය මහජන ගෞරවය සඳහා බොරැල්ල පෞද්ගලික මල් ශාලාවක තැන්පත් කෙරුණු අතර, අද දින පස්වරුවේ බොරැල්ල පොදු සුසාන භූමියේදී අවසන් කටයුතු සිදු කිරීමට කටයුතු යොදා ඇත.
රාජු බණ්ඩාර මහතාගේ සමුගැනීම ශ්රී ලාංකීය සංගීතයට පිරවිය නොහැකි අඩුවකි. එහෙත් ඔහු ගැයූ ගී පදවැල් සහ ඒ මියුරු ස්වර රටා පරම්පරා ගණනාවක් පුරා ජීවමානව පවතිනු ඇත. සැබෑ කලාකරුවෙකු යනු ශරීරයෙන් සමුගත්තද, සිය නිර්මාණ තුළින් සදාකාලිකව ජීවත් වන්නෙකි. රාජු බණ්ඩාර යනු එවැනි අමරණීය කලාකරුවෙකි.
